The Scent of Absence

Synopsis

«Ríha al-ghiyāb» (De geur van afwezigheid) is een korte sociale film die het verhaal van een oudere man die alleen tussen zijn buren woont, gebruikt als ingang om na te denken over de kilte van menselijke relaties in een tijd waarin de mens omringd is door mensen, maar toch ver van hen leeft.

Oom Hadi sterft alleen, en zijn afwezigheid wordt pas ontdekt wanneer zijn geur verandert in een late schreeuw die de aandacht van zijn omgeving trekt. Maar na zijn dood ontdekken de buren aan de hand van zijn notitieboekje dat hij in de details van hun leven aanwezig was, meer dan zij ooit in het zijne waren: hij hielp hen, steunde hen en zorgde in stilte voor hen, terwijl zij zo opgingen in de drukte en de onverschilligheid van het leven dat ze vergaten naar hem om te kijken.

Het verhaal blijft niet bij de buurt steken, maar staat symbool voor wat er van menselijke relaties is geworden: afstandelijkheid en kilte, tussen familieleden, vrienden, buren en iedereen met wie we banden hebben die warmer en nauwer hadden moeten zijn.

Door de afwezigheid van oom Hadi ontdekt zijn omgeving dat een mens kan sterven voordat hij heengaat, wanneer niemand naar hem vraagt of zijn afwezigheid voelt. Uiteindelijk wordt zijn dood een kans om terug te vinden wat ze verloren hadden: vragen stellen, aandacht, contact en het besef van de ander.

«Ríha al-ghiyāb» is niet het verhaal van een man die alleen stierf, maar van relaties die langzaam sterven terwijl wij er nog middenin leven.

De slotboodschap van de film is duidelijk: wacht niet op de geur van afwezigheid om de waarde van aanwezigheid te ontdekken.

Automatic translation of the original synopsis.